江绍突然很想叹气。明明有那么多种可能，他却偏偏选了做她的哥哥。

  他看着糜芜，脸色渐渐黯淡下去：“你过世的娘是侯府婢女，当年被先父收房后有了身孕，却不幸遇上变故流落在外，生下了你。我寻了很多年，总算打听到你的下落，特地请了母命，来接你回家。”

  周安忙从褡裢中取出两封银子放在桌上，向糜老爹说道：“一点心意，感谢老爹这些年照顾我家小姐。”

  糜老爹怔了一下，这意思是不让他跟着去吗？

  他踌躇着看向糜芜，糜芜却拿起银子塞进他怀里，道：“阿爹收下吧。”

  她转向江绍，笑语盈盈：“天色不早了，委屈哥哥先在寒舍住上一晚，咱们明日再走。”

  哥哥两个字出了她的口，刻进江绍的心。江绍一阵惆怅。一声哥哥，从此确定了他们的关系，再想改主意就难了。

  然而事已至此，也只能走一步算一步了。他点点头，轻声道：“好，就依……妹妹。”

  夜深人静，一个纤长的身影悄悄来到东厢房门前，背在身后的手伸出来时，寒光一闪，却是一把短刀。

  薄薄的刀刃沿着两扇门之间的缝隙伸进去，抵住门栓耐心挪动，很快，门栓脱落，人影一闪，钻进了屋里。

  黑暗中，江绍睁开了眼睛。鼻尖嗅到一股幽细的女儿香气，是糜芜。

  她这时候进来做什么？

  纤长的身影很快来到近前，江绍忙闭上眼睛，从睫毛的缝隙里，借着小窗透进来的黯淡月光，他看见糜芜拿起他放在床头的招文袋，细细翻了起来。

  江绍突然明白了，她在怀疑他，想要核验他的身份。

  能证明他身份的牙牌藏在贴身的衣袋里，江绍的心跳突然就快了起来。

  很快，糜芜放回了招文袋。

  江绍忙闭紧了眼睛，幽细的女儿香气越来越近，几乎触手可及——糜芜正俯身在他上方，纤手在他盖在身上的外袍上细细摸了一遍，最后停在他身前。

  江绍的手心攥出了汗。

  下一息，少女纤长的手指伸进他衣中，指尖的凉意迅速带起他心里一阵阵热。因为看不见，感觉越发敏锐，只觉得细细的、绵绵的，无处不是她，无一不是她。

  却在此时，身前一轻，衣袋中的牙牌被拿走，她离开了。

  江绍将眼睛微微睁开一条缝，就见糜芜站着小窗前，细细看着牙牌上忠靖侯府几个大字。江绍合上眼，在无边的绮念中，一点疑问越来越强烈：一个乡下姑娘，谈吐不凡，心机深沉，而且知道找牙牌核实他的身份，她到底是谁？

  幽细的女儿香气再次靠近，她回来了。

  手指拈着牙牌，小心放回他的衣袋，江绍忽地睁开眼，攥住了她没来得及抽走的手。

  黑暗中，他声音喑哑：“妹妹在做什么？”

  掌中的少女并没有想象中的慌乱，反而向他嫣然一笑：“厢房有些冷，我怕哥哥冻着，所以来看看。”

  “是吗？”江绍握着她的手，忍不住轻轻抚了一下。

  指骨纤长，手掌玲珑，肌肤却带粗糙的涩意，想必是经常劳作的结果，江绍蓦地有些难过，不管她是谁，肯定吃过不少苦。

  眼角瞥见她背在身后的手动了一下，江绍突然想起她开门时似乎握着刀，心下一紧。

  下一息，他松开她，低声问道：“门从里面锁着，妹妹怎么进来的？”

  “门没锁呀，我一推就开了。”少女吐气如兰，如同暗夜里一个飘忽的梦，“哥哥是不是记错了？”

  假若不是他从头到尾看得清楚，几乎就要相信了她。江绍明知她满嘴都是谎言，却只是轻声问道：“是吗？”

  “是呢。”少女直起腰肢，软语温存，“哥哥快睡吧，我也要回去了。”

  江绍目送她轻盈离开，一颗心渐渐沉了下去，这一晚，注定无法入眠。

  糜芜回到堂屋时，糜老爹还在等着，满脸担忧：“囡囡，没事吧？”

  “没事。”糜芜放下手中的短刀，“的确是忠靖侯府的人。不过，以江绍的身份竟然亲自来接我，总觉得有些古怪。阿爹，我有些不放心，你先在家里，等我把那边的情形弄清楚了，就来接你。”

  糜老爹虽然不舍，还是道：“好，都听你的。”

  他取出江绍给的那两封银子往糜芜手里塞：“囡囡，银子还是你拿着吧，我在家也用不上这些，你带着路上花。”

  糜芜塞回他怀里，笑道：“我现在都是侯府的小姐了，阿爹还怕我没钱花吗？”

  糜老爹昏花的眼中便有些泪闪闪的，低声道：“都怪我，要是我早些想到去找你爹，你就不会吃这么多苦，也不会被那些王八羔子欺负……”

  糜芜淡淡一笑：“欺负我的，早死了。”

  屋里顿时安静下来，许久，才听糜芜道：“我娘在的时候，就没提过她的身世吗？”

  “没有。”糜老爹叹了口气，“我救下你们的时候，她说家里人都没了，后面我再问她就哭，我就没敢多问。囡囡，如今你虽然是回家，但富贵人家规矩多，你万事留心，千万别受了委屈。”

  糜芜嫣然一笑：“阿爹，我是肯受委屈的人吗？”

  翌日一早，刻着侯府徽标的马车载着蘼芜向京城出发，糜老爹送出去几里地，抹着眼泪摸出一个油纸包塞在蘼芜手里，道：“囡囡，上次赶集时买的，给。”

  车子走得很快，糜老爹的身影渐渐变成一个黑点，蘼芜打开油纸包，是蜜煎樱桃，她最爱吃的零嘴。家里穷得叮当响，也不知阿爹攒了多久的钱，才能买这么一小包。

  唇边浮起笑容，眼泪却滑下来，蘼芜拈起一颗送进口中，耳边传来江绍的声音：“我以为妹妹会央求带上糜老爹。”

  糜芜抬眼看他：“去了以后呢？当主子，还是当下人？”

  嫣红的樱桃依偎在她唇齿之间，江绍突然有了个荒唐的念头，他想变成那颗樱桃。

  他猛地摇头，像是要把这个怪念头赶出去一般，道：“侯府自有规矩，糜老爹虽然于你有恩，却也不是主子……”