陈婉兮冷嗤道：“废话连篇，还有没有别的？”

  小程氏没有理会，目光再度悠远，徐徐说道：“每个人都喜欢她，就连太子殿下、太子妃娘娘都肯与她结交。我一瞧着那情形，便知道坏了。但我不怕，因为姐姐早已有了心上人。”

  说到此处，小程氏却忽然停了下来，看着陈婉兮：“你想不想知道，那人是谁？”

  陈婉兮说道：“你自然会说个明白。你寻死觅活将我叫到此地，不就是为了吐这一堆话么？”

  一旁，菊英眼见小程氏一时半刻不会了事，遂在屋中寻了一张破木凳子，拿手帕擦拭了，扶王妃坐下。

  小程氏嘴角一扯：“那个人，便是你的表舅舅，定山伯谭清扬。”

  陈婉兮心头一挑，冷面质问：“你信口雌黄容易，可有凭据。”

  小程氏盯着她的眼眸，身子微微前倾，轻轻说道：“你可知，姐姐为何要与你起这个闺名？”

  陈婉兮不语，心中有什么微微动摇着。

  小程氏似是看出了什么，冷笑：“你这个大才女，应当记得有一首诗，隐着你的闺名吧？”

  陈婉兮心口剧震，思绪猛然回至十五年前，母亲于昏黄灯下，一遍遍誊抄着诗经的情形。

  小程氏一字一句念叨：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。”

  《诗经·国风·郑风·野有蔓草》

  野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。

  野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。

  这是她母亲程初慧生前最爱的诗篇，母亲曾在无数个孤寂的夜晚，抄写着这诗句。

  年幼时的她，偎依母亲膝下，听着母亲那轻柔的嗓音一字一字的念与她听，这也是她最先背熟的诗篇。

  陈婉兮敛下眼眸，想起当年母亲过世之后，自己因思念母亲，忍不住在父亲跟前念了这诗，父亲忽地大发雷霆，将她责打了一番不提，更罚她足足饿了两顿。那时候，她年幼体弱，两顿未进食，几乎饿的晕厥过去。多亏着梁嬷嬷，偷偷塞了些果子糕点与她，方才熬了过去。

  这件事在她心中压了许多年，直到如今方才分晓。

  小程氏审视着她的脸色，微微笑道：“怎么，你想起来了？”

  陈婉兮抬眉扫了她一眼，淡淡说道：“这又如何？”

  小程氏笑的越发甜蜜，点头说道：“她同定山伯可是青梅竹马，自幼的情分，渐渐大了，便情深意笃。一个非君不嫁，一个非卿不娶，虽都没有说出口，但那意思却是彼此都知道的。然而这时候，侯爷却横插了进来。自从观音寺之后，侯爷便时常借着向相爷讨教政务的由头，过府拜访。相爷准许姐姐进书房，所以十次里，也总能见着那么三四次。这日子渐渐久了，侯爷更趁着各种节日，送礼过来。姐姐一份，我也一份，然而我却明白，姐姐那份里，总是多些什么。有时候是一枚同心结，有时候是一枚相思扣。我怎能不知道他的意思呢？但我就是不许，姐姐明明有喜欢的人了，她怎么还能占着我中意之人的心呢？”

  这话音颇带了几分俏皮，竟有些像十六七的年轻姑娘，然而她嗓音沙哑粗糙，听来只令人深觉诡异。

  陈婉兮不语，静候她的下文。

  小程氏继而说道：“那时候，相爷着实的疼爱姐姐，竟然要为她公然招婿，宣称当日应选之人，作诗三首，送上绣楼，由姐姐品鉴。姐姐看中的，便选为夫婿。姐姐是京中出名的美人，那应选的，自是多如过江之鲫。甚至于，连当时的太子殿下，都来凑了热闹。”

  陈婉兮微微讶然，不由道了一句：“皇帝？”

  小程氏不理会，自顾自说道：“姐姐哪肯另嫁他人，便同谭清扬提前商议好了，在卷面上做好记号，不论诗品如何，姐姐都会选中他的。这件事，姐姐没有瞒我，我倒也开心的很。毕竟，姐姐心有所属，他也该死心了。我故意将此事，托人转折告知了他。我本以为……我本以为……”她语声发颤，目光硬直，两手紧紧的揪着褥子，粗喘了几口气，才又说道：“我本以为，他会就此死心，他总该看我两眼了。没想到，没想到，他竟然……他竟使了无数银钱，打点了上上下下，将谭清扬的诗卷换掉，重新誊抄了一份没有标记的，而他的诗卷上则点上了记号。姐姐不知，便选中了他的……”

  陈婉兮听到此处，心中起疑，打断了她的话：“这话蹊跷，表舅也是自小读书的人，字与诗品早已自成一格。我母亲既与他交好，又怎会认不出来？”

  小程氏嘲讽也似的笑了一声：“侯爷是下了十足的功夫，他提前几日便搜罗了些许定山伯往年的诗作，苦练许久模仿他的字迹诗格。如此，才瞒过了姐姐的眼睛。何况，即便字迹与-->>诗格略有走动，有那记号在，也会先入为主。”

  陈婉兮听着，未再言语。

  小程氏讲的口干舌燥，斜眼睨着菊英：“奴才，去给我倒杯水来。”

  菊英不肯动弹，只瞧着王妃，小程氏却发起火来：“你不过是侯府最下等的奴才，即便当了王妃的陪嫁，也依然是奴才罢了，也得照样听凭我的使唤！”

  菊英纹丝不动，只垂首问道：“娘娘？”

  陈婉兮颔首道：“倒碗水来，给她吃了，好接着说。”

  菊英这方应命，出门讨要茶水。

  陈婉兮却看着小程氏，淡淡说道：“到了这个田地，竟然还摆主子架子。你这个人，一世都不知好歹。”

  小程氏笑了几声，说道：“横竖，我什么都没了，眼下你还要听我讲故事，你不会要了我的命，我却怕什么？”

  只片刻，菊英便托着一方托盘回来。

  盘上搁着甜白瓷的茶壶茶盅，另有一支粗瓷大碗。

  菊英将托盘放在桌上，倒了一瓯子茶出来，双手捧给陈婉兮，而后才把那碗白水端给了小程氏。

  清新的茶香，在屋中四散。

  小程氏并不接碗，两眼紧盯着陈婉兮，说：“这是今年的西湖龙井？净水庵的老尼姑倒是会巴结你，这样的好东西都肯拿出来。菊英，倒一盏给我。”

  菊英先看了一眼陈婉兮，见她低头不言，心中会意，说道：“有水吃就不错了，你还是把脑子放清醒些，记着如今自己是个什么身份。过了头，咱们随意知会一声，你往后的日子只能更加难过。”

  小程氏狞笑道：“一人得道鸡犬升天，这跟对了主子，就是当条狗都叫的更响亮些。你就不怕，我不再讲故事给你家主子听？”

  陈婉兮吃了两口茶，方抬头说道：“你若要拿乔，我便走。陈年旧事，其实不听也罢。”说着，她吩咐了一声菊英，作势起身要走。

  小程氏果然慌了，这些话憋在她肚子里就要发霉了，陈婉兮若再不肯听，只怕就要带进棺材里去，这可当真比即刻杀了她还要难受。

  小程氏一语不发，捧碗将水喝了个干净，举袖擦拭了口角水渍，厉声道：“拿去！”

  菊英拿过碗去，陈婉兮方才回来，重新落座，却并不发问，只静等下文。